Πριν λίγες εβδομάδες ανεβάσαμε αρκετά άρθρα για παλιά και αγαπημένα football games. Υπάρχει όμως ένα που αφήσαμε στην άκρη για λίγο πιο μετά.
Αυτό το «λίγο πιο μετά» έφτασε και σήμερα θυμόμαστε το Championship Manager: Season 01/02. To football management sim της Sports Interactive κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2001 και περιελάμβανε περίπου 100 πρωταθλήματα από 27 χώρες (ανάμεσα τους και το ελληνικό).
Το cm 01-02 λατρεύτηκε και λατρεύεται από τους ποδοσφαιρόφιλους gamers. Κατάφερε να μας κερδίσει με τη δισδιάστατη, text-based φιλοσοφία, την χαρακτηριστική ταχύτητα (αν ήθελες μπορούσες να βγάλεις μια σεζόν σε ένα απόγευμα) και φυσικά τα Wonderkids τα οποία μνημονεύουμε ακόμα και
σήμερα. Ήταν αρκετά βαθύ ώστε να σε πορώνει τακτικά, αλλά αρκετά “ελαφρύ” ώστε να μην κουράζει. Perfectly balanced που θα έλεγε και ο κυρ
Thanos.
Αλλά επειδή κάτι είπαμε για Wonderkids… Τα «αστέρια» του CM 01-02 Όλοι όσοι παίξαμε Championship Manager 2001-02 είχαμε τις αδυναμίες μας.
Υπήρχαν όμως κάποιοι παίκτες που τους εμπιστευόμασταν (και με τον καιρό αγαπήσαμε) σχεδόν όλοι. Ποιος μπορεί να ξεχάσει τον θρυλικό Maxim
Tsigalko; O Λευκορώσος άσος μπορεί να μην έκανε μεγάλη καριέρα όμως κατάφερε να γίνει θρύλος στα γήπεδα του CM. Ο Maxim, που εγκατέλειψε το ποδόσφαιρο το 2010, έφυγε από τη ζωή το 2020 σε ηλικία 38 ετών.
Άλλος ένας Λευκορώσος που ξεχώριζε ήταν ο Andrey Milevskiy, χωρίς βέβαια να φτάσει το μύθο του συμπατριώτη του (δεν βοηθούσε και η θέση του –
αμυντικός & αμυντικός μέσος). Αξιόπιστη επιλογή για κάθε ρόστερ ήταν και ο Kennedy Bakircioglu (τότε 20 ετών, παίκτης της Χάμαρμπι), που το 2003
έκανε και ένα πέρασμα από τη χώρα μας για λογαριασμό του Ηρακλή. Μεγάλη αδυναμία και ο Isaak Okoronkwo, μια φτηνή και αξιόπιστη λύση για κάθε αμυντική γραμμή. Ο 25 φορές διεθνής με την εθνική ομάδα της Νιγηρίας έφτασε μέχρι την Πρέμιερ Λιγκ (φόρεσε τη φανέλα της Γουλβς) αλλά δεν
μπόρεσε να καθιερωθεί. Ολοκλήρωσε την καριέρα του το 2013 με τα χρώματα της Ροστόφ. Εξαιρετική επιλογή από εκείνο το ρόστερ της Σαχτάρ ήταν και ο 19χρονος τότε Julius Aghahowa.
Κάποια από εκείνα τα wonderkids έκαναν σπουδαία καριέρα με χαρακτηριστικές περιπτώσεις τους Philippe Mexès, Andrés D’Alessandro, Kim
Källström και προφανώς ο Zlatan Ibrahimović.
Ο ορισμός του «less is more»
Ένα από τα στοιχεία που έκαναν το Championship Manager να ξεχωρίζει, ήταν το οτι δεν χρειαζόταν εντυπωσιακά γραφικά για να σε κερδίσει. Τον
αγώνα τον ζούσαμε με προτάσεις που διαδέχονταν η μια την άλλη και άλλαζαν χρώμα ανάλογα με το ποια ομάδα αφορούσαν. Ούτε full match, ούτε key
moments, ούτε καν «κουκίδες» να κινούνται σε γηπεδάκι. Μόνο λίγες λέξεις στα χρώματα της ομάδας σας και του αντιπάλου ήταν αρκετές για να σε
κάνουν να νιώθεις πως πατάς στον αγωνιστικό χώρο.
Οι λόγοι για την παραπάνω επιλογή δεν ήταν οικονομικοί. Προ δεκαετίας, οι δημιουργοί του CM Paul Collyer και Oliver Collyer παρέθεσαν συνέντευξη στο
περιοδικό Factor και εξήγησαν γιατί επέλεξαν τη συγκεκριμένη προσέγγιση.
“Εκείνη την εποχή έδειχναν ελάχιστο ποδόσφαιρο στην τηλεόραση, το μεγαλύτερο μέρος (του ποδοσφαίρου μας) ήταν στο ραδιόφωνο και νομίζω
πως ίσως γι’ αυτόν τον λόγο τα γραφικά δεν ήταν στις προτεραιότητες, αφού αυτή ήταν η κουλτούρα μας τότε”, είχε σχολιάσει ο Paul Collyer.
Ο Oliver από την πλευρά του είχε συμπληρώσει: “Σκεφτήκαμε πως αν το αφήσουμε στην φαντασία, μπορεί κανείς να κάνει πολύ καλύτερη δουλειά στη
δημιουργία ενός ποδοσφαιρικού αγώνα στο κεφάλι του από το να βλέπει μικρές κουκίδες να κινούνται – κάτι που σχεδόν καταστρέφει την
ψευδαίσθηση. Βάζοντας τα one-line σχόλια στην οθόνη, κάπως σαν ραδιοφωνικό στυλ. Είναι σαν να ακούς ραδιόφωνο. Tα ζεις όλα με τη φαντασία σου”.
Πολλές χαμένες ώρες ύπνου Η αλήθεια είναι πως το CM μας «έκλεψε» αμέτρητες ώρες ύπνου (όχι πως το
έχουμε μετανιώσει). Δεν μπορώ να θυμηθώ πόσες φορές ξεκίνησα σεζόν και οι πρώτες μου κινήσεις ήταν Taribo West & Pep Guardiola (όχι, δεν ήταν
πάντα προπονητής). Θυμάμαι με σιγουριά πως όποτε πετύχαινα τη Ρόμα στα ευρωπαϊκά κύπελλα έκανα πολλά restart. Όλοι όσοι το παίξαμε έχουμε
δεκάδες ιστορίες να μοιραστούμε.
Από τα διαλλείματα στο σχολείο, μέχρι τα forum, το CM ήταν αγαπημένο θέμα συζήτησης. Εβρισκές τα πάντα: Ιδέες για
τακτικές, παίκτες που ανακαλύπταμε μόνοι μας μέχρι και wtf στιγμές που απλά θέλαμε να πούμε κάπου. Για λίγες ώρες γινόμασταν όλοι προπονητές.
Υ.Γ. Όσοι πάντως θέλετε να το ξαναθυμηθείτε ή να το δοκιμάσετε για πρώτη φορά, η Eidos το διανέμει δωρεάν (νόμιμα εννοείται) από το 2008.
