Πόσοι από εσάς προλάβατε τα internet café στο peak τους; Και όμως, κάποτε αυτοί οι χώροι ήταν γεμάτοι κόσμο, με μεγάλες αλυσίδες και καταστήματα σε όλη την Ελλάδα. Σήμερα, το 90% των gamers βρίσκεται σπίτι του, μέσα σε Discord servers και party chats.
Τα internet café ήταν χώρος κοινωνικοποίησης, όσο και αν υπήρχε η κλασική κατακραυγή από όσους δεν ασχολούνταν με το gaming, ότι πρόκειται για χώρους
“καψίματος”. Έχοντας δουλέψει και ο ίδιος σε αντίστοιχη αλυσίδα, έχω δει παρέες που έρχονταν μια στο τόσο, παρέες που έγιναν φίλοι μέσα από την καθημερινότητα και τη συχνότητα που πήγαιναν, αλλά και άτομα που απλά ήθελαν λίγη ησυχία μακριά από το σπίτι τους. Και αυτό ήταν μεγάλη υπόθεση.
Φυσικά, δεν μιλάμε μόνο για gaming. Υπήρχαν άνθρωποι που πήγαιναν για να κάνουν κάποια εργασία ή να περάσουν δημιουργικά τον χρόνο τους. Και εννοείται πως σημαντικό ρόλο έπαιζε και η εξυπηρέτηση. Καφές, φαγητό, ενεργειακά ποτά, όλα δίπλα σου χωρίς να χρειαστεί να κουνηθείς από τη θέση σου. Για πολλούς, το internet café ήταν το “στέκι” τους.
Τα παιχνίδια που δημιούργησαν αυτές τις παρέες ήταν το Counter-Strike 1.6, το Lineage 2, το World of Warcraft, λίγο αργότερα η DoTA και στη συνέχεια το League of Legends και το CS:GO. Παιχνίδια που ένωσαν φίλους, δημιούργησαν αντιπαλότητες, έφεραν άπειρες φωνές και νεύρα, αλλά παράλληλα έβαλαν και τις βάσεις για ομάδες που ήθελαν να ασχοληθούν σοβαρά με τα esports. Και δεν το αναφέρω καθόλου τυχαία αυτό.
Άλλος ένας τρόπος για να γεμίζουν τα internet café ήταν φυσικά τα τουρνουά, τα γνωστά “LANάκια”. Διαγωνισμοί με έπαθλα περιφερειακά, χρήματα ή δωρεάν ώρες gaming ήταν συχνό φαινόμενο, κυρίως τα Σαββατοκύριακα. Και στην ουσία ήταν μια win-win κατάσταση. Κέρδιζε η επιχείρηση από την κίνηση, αλλά κέρδιζε και ο gamer που πήγαινε εκεί είτε για την εμπειρία είτε για τον ανταγωνισμό.
Την ίδια στιγμή, άρχισαν να εμφανίζονται και τα streaming rooms ή streamers που έκαναν livestream μέσα από το ίδιο το net. Ήταν ένας τρόπος να διαφημιστεί ο
εξοπλισμός και η ποιότητα του μαγαζιού, αλλά και μια ευκαιρία για τον κόσμο να γνωρίσει από κοντά content creators που μέχρι τότε έβλεπε μόνο μέσα από μια οθόνη.
Βέβαια, όλα αυτά άρχισαν σιγά-σιγά να εξασθενούν. Και ειδικά την περίοδο του Covid, τα internet café δέχθηκαν τεράστιο χτύπημα. Όλα μεταφέρθηκαν online. Και παρόλο που τα ίδια τα net βασίζονταν στο online gaming, η καραντίνα και η συνήθεια του “παίζω από το σπίτι” άλλαξαν εντελώς την κατάσταση. Βέβαια, δεν φταίει μόνο αυτό.
Μεγαλώσαμε κιόλας.
Προσωπικά, πάντα ήθελα την ησυχία μου όταν καθόμουν να παίξω κάποιο παιχνίδι. Και εδώ ακριβώς μπήκε το Discord και αντίστοιχες εφαρμογές. Πλέον μπορείς να μιλήσεις με τον φίλο σου οποιαδήποτε στιγμή, χωρίς να χρειάζεται να περιμένεις να έρθει μέχρι το net ή να συντονιστεί ολόκληρη παρέα. Η ευκολία κέρδισε.
Παρόλα αυτά, όσο βολικό και αν έγινε το gaming σήμερα, δύσκολα θα αντικατασταθεί εκείνη η εποχή. Οι φωνές από τα LANάκια, οι καρέκλες η μία δίπλα στην άλλη, το “πάμε άλλη μία”, τα νεύρα, οι πανηγυρισμοί και οι παρέες που δημιουργήθηκαν εκεί μέσα, μεγάλωσαν μια ολόκληρη γενιά gamers στην Ελλάδα. Και αυτό δύσκολα ξεχνιέται.
Σίγουρα είναι και άλλα πολλά που ξεχνάω αλλά θα ήθελα να μας στείλετε μήνυμα τι αναμνήσεις έχετε από τα internet cafe που πηγαίνατε!
Διαβάστε ακόμα:
Το Warhammer Age Of Sigmar Deathmaster καταφθάνει το επόμενο έτος
Το World of Tanks: HEAT είναι πλέον διαθέσιμο και δωρεάν για όλους
