Σύμφωνα με έναν από τους μετόχους της Ubisoft, η εταιρεία βρίσκεται σε συζητήσεις με τη Microsoft, την EA και άλλες gaming εταιρείες για πιθανή πώληση ορισμένων IPs της. Οι αποκαλύψεις αυτές έρχονται σε μια κρίσιμη στιγμή για την Ubisoft, καθώς το πολυαναμενόμενο Assassin’s Creed Shadows είναι προ των πυλών, με την κυκλοφορία του να έχει προγραμματιστεί για την επόμενη εβδομάδα. Παρότι η Ιαπωνία αποτελεί έναν από τους πιο επιθυμητούς προορισμούς για τους φαν του Assassin’s Creed, η Ubisoft φαίνεται να ποντάρει όλη της την επιβίωση στην επιτυχία του παιχνιδιού, καθώς η αντίδραση του κοινού μέχρι στιγμής είναι διχασμένη.
Η κρίση της Ubisoft και οι αποτυχημένες κυκλοφορίες
Τα τελευταία χρόνια η Ubisoft αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα. Παρόλο που έχει κυκλοφορήσει κάποια καλά αποδεκτά παιχνίδια, όπως το Prince of Persia: The Lost Crown και το Valiant Hearts: Coming Home, οι μεγαλύτερες παραγωγές της είτε δεν κατάφεραν να εντυπωσιάσουν είτε απέτυχαν εμπορικά. Avatar: Frontiers of Pandora και Assassin’s Creed Mirage δεν μπόρεσαν να δώσουν ώθηση στην εταιρεία, ενώ τίτλοι όπως XDefiant και Skull and Bones θεωρούνται αρκετά μεγάλες αποτυχίες. Ειδικά το Star Wars Outlaws, που κυκλοφόρησε πέρυσι, έλαβε μικτές κριτικές και φαίνεται να έριξε την Ubisoft σε ακόμα μεγαλύτερη κρίση, οδηγώντας στη δημιουργία μιας εσωτερικής επιτροπής που εξετάζει την πορεία της εταιρείας – ακόμη και την πιθανότητα εξαγοράς από την Tencent.
Πιθανή πώληση IPs και η απογοήτευση των μετόχων
Ο Juraj Krupa, CEO της AJ Investments, ενός από τους μετόχους της Ubisoft, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τη διοίκηση της εταιρείας, κατηγορώντας τη για κακή διαχείριση και έλλειψη διαφάνειας στις σημαντικές αποφάσεις της. Σύμφωνα με τον Krupa, η Ubisoft καθυστέρησε την κυκλοφορία του Assassin’s Creed Shadows από τον Νοέμβριο του 2024 στον Μάρτιο χωρίς να ενημερώσει επαρκώς τους επενδυτές της. Το πιο ανησυχητικό, όμως, είναι ότι επικαλέστηκε μια αναφορά που αποκαλύπτει πως η Ubisoft έχει ήδη μπει σε συζητήσεις με τη Microsoft, την EA και άλλες εταιρείες για την πώληση κάποιων από τα IPs της.
Δεν είναι σαφές ποια franchises εξετάζει να πουλήσει η Ubisoft, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι θα αποχωριστεί κορυφαίες σειρές όπως το Assassin’s Creed ή το Far Cry. Επίσης, δεν έχει επιβεβαιωθεί ποιες άλλες εταιρείες πέρα από Microsoft και EA έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον – αν, για παράδειγμα, στη λίστα βρίσκονται εταιρείες όπως η Sony ή η Take-Two Interactive.
Τι σημαίνει αυτό για τη Ubisoft και το μέλλον της;
Η πιθανή πώληση IPs από την Ubisoft θα αποτελούσε μια τεράστια αλλαγή στρατηγικής για την εταιρεία, αλλά και για τη βιομηχανία του gaming γενικότερα. Η Microsoft, παρότι έχει αποκτήσει πολλές εταιρείες τα τελευταία χρόνια, είναι ήδη φορτωμένη με first-party projects και ίσως να μην είναι σε θέση να διαχειριστεί επιπλέον franchises. Αντίθετα, η EA φαίνεται να είναι σε καλύτερη θέση να αναλάβει κάποιες από τις σειρές της Ubisoft, καθώς έχει λιγότερες εσωτερικές παραγωγές σε εξέλιξη.
Ωστόσο, η Ubisoft ποντάρει πολλά στην επιτυχία του Assassin’s Creed Shadows. Ακόμα κι αν το παιχνίδι τα πάει εξαιρετικά εμπορικά και κριτικά, η Ubisoft δεν φαίνεται να είναι εκτός κινδύνου. Οι επόμενοι μήνες θα είναι καθοριστικοί για το μέλλον της εταιρείας, καθώς προσπαθεί να βρει την επόμενη της κίνηση και να αποφασίσει αν θα συνεχίσει αυτόνομα ή αν τελικά θα χρειαστεί να πουλήσει μέρη του καταλόγου της σε άλλους gaming κολοσσούς.
Διαβάστε ακόμη:
