Μια πολύ καλή βάση που χρειάζεται ακόμα καθάρισμα
Η beta του Call of Duty: Modern Warfare 4 αποτέλεσε την πρώτη ουσιαστική ευκαιρία να δούμε τη νέα πρόταση της Infinity Ward σε πραγματικές συνθήκες, τόσο στο κλασικό multiplayer όσο και στο Warzone, μέσα από το νέο Resurgence map, Zodiac.
Μετά από αρκετές ώρες και στα δύο κομμάτια του παιχνιδιού, η πρώτη εντύπωση είναι περισσότερο θετική παρά αρνητική. Το Modern Warfare 4 διαθέτει ένα ιδιαίτερα δυνατό gunplay, μια σαφώς πιο grounded προσέγγιση στην κίνηση και αρκετές ενδιαφέρουσες ιδέες. Παράλληλα όμως, ζητήματα όπως το πολύ γρήγορο time to kill, η οπτική καθαρότητα και τα spawns μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την εμπειρία.
Ευτυχώς, τα περισσότερα από αυτά μοιάζουν περισσότερο με προβλήματα εξισορρόπησης και tuning παρά με αδυναμίες στον βασικό σχεδιασμό του παιχνιδιού.
Το gunplay παραμένει ο μεγάλος πρωταγωνιστής
Το δυνατότερο στοιχείο της beta είναι αναμφίβολα η αίσθηση των όπλων. Τα όπλα διαθέτουν βάρος, οι ήχοι τους είναι ιδιαίτερα επιβλητικοί και τα animations βρίσκονται στο επίπεδο που παραδοσιακά περιμένουμε από τις παραγωγές της Infinity Ward. Υπάρχει σαφές feedback στις βολές και συνολικά το gunplay καταφέρνει να συνδυάσει την αμεσότητα ενός Call of Duty με την πιο βαριά αισθητική που χαρακτηρίζει τα παιχνίδια Modern Warfare.
Πρόκειται για σημαντικό θετικό στοιχείο, καθώς ανεξάρτητα από τις αλλαγές που πιθανότατα θα γίνουν μέχρι την κυκλοφορία, ο πυρήνας ενός first-person shooter πρέπει πρώτα απ’ όλα να είναι ευχάριστος. Και στην περίπτωση του Modern Warfare 4, είναι.
Πιο αργή και περισσότερο grounded κίνηση
Το movement αποτελεί ήδη ένα από τα περισσότερο συζητημένα στοιχεία της beta. Σε προσωπικό επίπεδο, η αίσθηση που άφησε είναι σαφώς πιο αργή και περισσότερο μελετημένη σε σχέση με αρκετές από τις πρόσφατες εκδόσεις της σειράς. Ο χαρακτήρας έχει περισσότερο βάρος και η μετακίνηση δεν βασίζεται στον ίδιο βαθμό στη διαρκή, υπερβολικά γρήγορη εναλλαγή κατεύθυνσης.
Αυτό δεν λειτουργεί απαραίτητα εις βάρος του παιχνιδιού. Αντιθέτως, δίνει μεγαλύτερη σημασία στο positioning, στην επιλογή της κατάλληλης στιγμής για ένα push και στη χρήση του περιβάλλοντος. Το Modern Warfare 4 γενικά δείχνει να επιχειρεί μια πιο grounded προσέγγιση χωρίς να εγκαταλείπει πλήρως την ταχύτητα και την απόκριση που περιμένει κανείς από ένα σύγχρονο Call of Duty.
Το αν αυτή η κατεύθυνση θα ικανοποιήσει όσους προτιμούν τα ταχύτερα συστήματα κίνησης θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από προσωπικές προτιμήσεις.
Το Time to Kill χρειάζεται προσοχή
Εκεί όπου ο πιο βαρύς ρυθμός αρχίζει να δημιουργεί προβλήματα είναι όταν συνδυάζεται με το ιδιαίτερα γρήγορο time to kill.
Σε αρκετές περιπτώσεις, η χρονική διάρκεια ενός gunfight είναι τόσο μικρή ώστε ο παίκτης έχει ελάχιστο περιθώριο αντίδρασης αφού δεχτεί τις πρώτες βολές. Ένα γρήγορο TTK δεν αποτελεί από μόνο του λανθασμένη σχεδιαστική επιλογή. Μπορεί να ενισχύσει τη σημασία του positioning, του map awareness και της σωστής τοποθέτησης του crosshair.
Ωστόσο, χρειάζεται προσεκτική ισορροπία.
Όταν ο χρόνος αντίδρασης περιορίζεται υπερβολικά, ορισμένες μάχες παύουν να μοιάζουν με πραγματικές ανταλλαγές πυρών και μετατρέπονται περισσότερο σε διαγωνισμό του ποιος εντόπισε πρώτος τον αντίπαλο. Μια μικρή προσαρμογή θα μπορούσε να διατηρήσει το lethality που ταιριάζει στο ύφος του Modern Warfare, χωρίς να αφαιρεί εντελώς τη δυνατότητα αντίδρασης.
Visual clutter και visibility
Ίσως το σημαντικότερο πρόβλημα της beta είναι η οπτική καθαρότητα.
Το Modern Warfare 4 είναι ένα λεπτομερές παιχνίδι. Τα περιβάλλοντα διαθέτουν πλούσια γεωμετρία, βλάστηση, αντικείμενα και πολλά διαφορετικά οπτικά στοιχεία. Αυτό δημιουργεί όμορφες εικόνες, δεν λειτουργεί όμως πάντα εξίσου καλά από πλευράς gameplay.
Σε ορισμένα σημεία, ιδιαίτερα σε περιοχές με έντονη βλάστηση ή πιο σύνθετο περιβάλλον, οι εχθρικοί operators δεν διαχωρίζονται αρκετά εύκολα από το background. Το πρόβλημα γίνεται σημαντικότερο σε συνδυασμό με το γρήγορο TTK. Αν απαιτείται επιπλέον χρόνος για να εντοπιστεί ο αντίπαλος, ακόμα και μερικά κλάσματα του δευτερολέπτου μπορούν να κρίνουν ολόκληρο το engagement.
Για ένα competitive shooter, το readability έχει μεγαλύτερη σημασία από τον απλό οπτικό εντυπωσιασμό.
Η Infinity Ward σίγουρα θα χρειαστεί να βρει την ισορροπία μεταξύ λεπτομερών περιβαλλόντων και καθαρής παρουσίασης της απαραίτητης gameplay πληροφορίας.
Τα maps και το ζήτημα των spawns
Οι χάρτες που ήταν διαθέσιμοι στη beta έδωσαν μια πρώτη εικόνα της φιλοσοφίας που ακολουθεί το Modern Warfare 4. Υπάρχουν ενδιαφέρουσες γραμμές μάχης, αρκετές δυνατότητες για flanking και διαφορετικοί χώροι που υποστηρίζουν τόσο close όσο και mid-range engagements.
Ωστόσο, τα spawns δεν ήταν πάντα εξίσου αξιόπιστα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο παίκτης μπορεί να επιστρέψει στο παιχνίδι πολύ κοντά σε ενεργή μάχη ή σε σημείο που ελέγχεται ήδη από αντίπαλο.
Το πρόβλημα γίνεται ιδιαίτερα αισθητό σε μικρότερους χώρους, καθώς ο συνδυασμός κακού spawn και γρήγορου TTK μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε διαδοχικούς θανάτους χωρίς ουσιαστικό περιθώριο αντίδρασης.
Πρόκειται πάντως για έναν τομέα που μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά μέσω δεδομένων και tuning πριν την τελική κυκλοφορία.
Zodiac – μια ενδιαφέρουσα πρώτη ματιά στο νέο Warzone
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία του δεύτερου μέρους της beta ήταν η δυνατότητα δοκιμής του Zodiac, του νέου Resurgence map για το Call of Duty: Warzone.
Η μετάβαση από το κλασικό multiplayer στο Zodiac είναι ιδιαίτερα χρήσιμη, καθώς αποκαλύπτει πώς μεταφέρονται τα νέα συστήματα του Modern Warfare 4 σε ένα εντελώς διαφορετικό περιβάλλον.
Ο χάρτης διαθέτει αρκετή ποικιλία. Βιομηχανικές εγκαταστάσεις, κτίρια, rooftops, πιο ανοιχτά σημεία και διαφορετικά επίπεδα ύψους δημιουργούν έναν χώρο με αρκετές επιλογές τόσο για rotations όσο και για engagements.
Η πρώτη εικόνα είναι θετική. Υπάρχουν περιοχές που μοιάζουν ήδη ικανές να εξελιχθούν σε ιδιαίτερα δημοφιλή σημεία προσγείωσης, ενώ η κάθετη σχεδίαση προσφέρει ενδιαφέροντα angles και διαφορετικές προσεγγίσεις στις μάχες.
Παράλληλα, το πιο grounded movement ταιριάζει αρκετά καλά με τη λογική του Resurgence. Οι κινήσεις μέσα στον χάρτη γίνονται περισσότερο συνειδητά και το positioning αποκτά αυξημένη σημασία.
Το Zodiac αναδεικνύει περισσότερο το πρόβλημα της καθαρότητας
Το μεγάλο ερωτηματικό παραμένει και εδώ η readability. Ένα mode όπως το Resurgence περιλαμβάνει από τη φύση του περισσότερη πληροφορία από το κλασικό multiplayer. Squads, armor, loot, environmental effects, διαφορετικά υψόμετρα, rooftops, HUD information και πολλαπλά engagements μπορούν να εμφανιστούν ταυτόχρονα.
Σε ορισμένα σημεία του Zodiac, ειδικά όταν η μάχη μεταφέρεται σε πιο πυκνές ή οπτικά σύνθετες περιοχές, ο εντοπισμός ενός αντιπάλου δεν είναι πάντα τόσο άμεσος όσο θα έπρεπε. Αυτό αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία που θα χρειαστεί να εξεταστούν μέχρι την τελική έκδοση του Warzone. Ένας χάρτης μπορεί να είναι εξαιρετικά όμορφος, όμως σε ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι η πληροφορία πρέπει πάνω απ’ όλα να είναι ξεκάθαρη.
Ήχος και συνολική παρουσίαση
Το sound design αποτελεί ακόμη ένα δυνατό σημείο.
Τα όπλα έχουν ιδιαίτερα ικανοποιητικό ήχο και η γενικότερη παρουσίαση των μαχών διαθέτει την ένταση που περιμένει κανείς από μια παραγωγή αυτού του μεγέθους.
Ωστόσο, ειδικά σε μεγαλύτερες μάχες ή στο Zodiac, η ποσότητα των διαφορετικών ηχητικών πληροφοριών μπορεί περιστασιακά να κάνει δυσκολότερη την ανάγνωση του χώρου. Footsteps, gunfire, explosions και environmental audio χρειάζονται σωστή ιεράρχηση ώστε ο παίκτης να μπορεί να ξεχωρίσει τις σημαντικότερες πληροφορίες. Όπως και με το visual clutter, πρόκειται περισσότερο για θέμα tuning παρά για πρόβλημα στον πυρήνα του συστήματος.
Συμπέρασμα
Η beta του Modern Warfare 4 αφήνει μια συνολικά θετική εικόνα, χωρίς όμως να εξαφανίζει ορισμένα σημαντικά ερωτήματα πριν την τελική κυκλοφορία.
Το gunplay αποτελεί εξαιρετική βάση, ο πιο grounded χαρακτήρας της κίνησης δίνει στο παιχνίδι ξεχωριστή ταυτότητα και το Zodiac δείχνει να έχει όλα τα απαραίτητα στοιχεία για να εξελιχθεί σε έναν ενδιαφέροντα Resurgence χάρτη. Παράλληλα, το πολύ γρήγορο time to kill, τα προβλήματα οπτικής καθαρότητας και ορισμένες αδυναμίες στα spawns χρειάζονται προσοχή.
Το θετικό είναι ότι κανένα από αυτά δεν δείχνει να απαιτεί αλλαγή της βασικής φιλοσοφίας του παιχνιδιού.
Κάτω από τα προβλήματα της beta υπάρχει ένας shooter που είναι ευχάριστος στο χειρισμό, διαθέτει ισχυρή οπτικοακουστική ταυτότητα και, κυρίως, δημιουργεί την επιθυμία να επιστρέψεις για ακόμη ένα match.
Το Modern Warfare 4 δεν έχει αποδείξει ακόμη ότι θα αποτελέσει ένα από τα κορυφαία παιχνίδια της σειράς. Έχει αποδείξει όμως ότι διαθέτει τη βάση για να διεκδικήσει κάτι τέτοιο.
Τώρα το βάρος περνά στην Infinity Ward, η οποία καλείται να καθαρίσει την εικόνα, να βρει τη σωστή ισορροπία στο TTK και να βελτιώσει τις λεπτομέρειες που αυτή τη στιγμή εμποδίζουν ένα ήδη δυνατό σύνολο να αναδείξει πλήρως τις αρετές του.
Επιμέλεια κειμένου: Δημήτρης “Paranoid” Αποστολάκης
Διαβάστε ακόμα:
Η νέα συλλογή Metal Slug Ultimate Collection θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2027
