Η μάχη ενάντια στο shovelware και τις spam κυκλοφορίες φαίνεται πως έχει φτάσει στην αυλή του ίδιου του Steam, του πιο δημοφιλούς ψηφιακού καταστήματος στον χώρο του PC gaming. Κι αν μέχρι τώρα το PlayStation Store και το Nintendo eShop είχαν τραβήξει τη μεγαλύτερη προσοχή για την πλημμύρα από αμφιβόλου ποιότητας τίτλους, ένα νέο ρεπορτάζ φέρνει στο φως ένα ακόμα πιο ανησυχητικό φαινόμενο: μαζικές κλοπές indie παιχνιδιών από το Itch.io και επανέκδοσή τους στο Steam.
Σύμφωνα με το Gamepressure, τουλάχιστον 70 τίτλοι έχουν ανέβει στο Steam από έναν “εκδότη” με το όνομα “me” ή “myself”, πολλοί εκ των οποίων αποτελούν ευθείες κλοπές από δημιουργούς του Itch.io. Παιχνίδια όπως τα HardCop 2 του Tokagrien, Dungeon Minesweeper Chronicles της Aftertea_time και Open Star Fighter του thelastflapjack βρέθηκαν ξαφνικά αναρτημένα στο Steam χωρίς την άδεια των δημιουργών τους.
Το ακόμη πιο ανησυχητικό είναι πως η αντίδραση του Steam (δηλαδή της Valve) μοιάζει να είναι καθαρά παθητική και βασίζεται αποκλειστικά σε αναφορές των indie devs. Δηλαδή, μέχρι κάποιος να εντοπίσει την κλοπή και να κάνει καταγγελία, το παιχνίδι παραμένει κανονικά προς πώληση. Παρά το ότι κάποια από τα κλεμμένα games έχουν πλέον αφαιρεθεί, η σελίδα του ύποπτου εκδότη παραμένει ενεργή, αφήνοντας εύλογα ερωτήματα για το κατά πόσο η Valve λαμβάνει σοβαρά την προστασία των ανεξάρτητων δημιουργών.
Το φαινόμενο αυτό δεν είναι απλώς μια υπόθεση «shovelware». Πρόκειται για άμεση εκμετάλλευση της δουλειάς άλλων, με τη χρήση εργαλείων όπως generative AI για την παραγωγή «ψευτο-unique» assets, που κάνουν ακόμα πιο δύσκολη τη διάκριση των asset flips από αυθεντικούς τίτλους. Το αποτέλεσμα; Ένας ψηφιακός σκουπιδότοπος που αποδυναμώνει την αξία των πραγματικά ποιοτικών indie παιχνιδιών.
Αυτό που καθιστά την υπόθεση ακόμα πιο σοβαρή είναι το ότι, παρά την αυξανόμενη δημοσιότητα, δεν υπάρχει ακόμα κάποιο σημάδι για αυστηρότερη επιμέλεια ή ουσιαστική αντιμετώπιση από τη Valve. Το γεγονός αυτό έρχεται σε αντίθεση με την τεράστια επιρροή και τα έσοδα που αποφέρει το Steam, που θεωρητικά του επιτρέπουν να επενδύσει σε ένα στοιχειώδες επίπεδο αστυνόμευσης.
Αν και είναι ενθαρρυντικό ότι οι κοινότητες indie devs και οι παίκτες φέρνουν το θέμα στην επιφάνεια, δεν θα έπρεπε να είναι δική τους ευθύνη να προστατεύουν τα έργα τους από επιτήδειους. Το μήνυμα προς τη Valve είναι σαφές: δεν αρκεί πια η ουδετερότητα. Ήρθε η ώρα για ενεργή και υπεύθυνη στάση απέναντι στην πειρατεία και το shovelware που αλλοιώνουν το οικοσύστημα του PC gaming.
Διαβάστε ακόμα:
Έπεσαν βροχή οι αρνητικές κριτικές για το Mario Kart World
Ακόμα περισσότερα δώρα για τους παίχτες του Persona 5: The Phantom X
