Ένα από τα πιο ιστορικά στούντιο της Bethesda και της Xbox φαίνεται πως εισέρχεται στη δυσκολότερη περίοδο της ιστορίας του. Η CEO του Xbox, Asha Sharma, επιβεβαίωσε επίσημα ότι η Microsoft διαχωρίζει τη θέση της από την Arkane Studios, το στούντιο που έγινε γνωστό μέσα από σειρές όπως τα Dishonored, Deathloop και το Prey, ενώ βρίσκεται επίσης πίσω από το πολυαναμενόμενο Marvel’s Blade.
Η ανακοίνωση ήρθε στο πλαίσιο ενός ευρύτερου κύματος αναδιοργάνωσης της Xbox, το οποίο περιλαμβάνει περίπου 3.200 απολύσεις μέσα στο οικονομικό έτος 2027, αλλά και σημαντικές αλλαγές στη δομή των Xbox Game Studios. Σύμφωνα με την Sharma, τέσσερα στούντιο αποχωρούν από την ομπρέλα της Xbox και αποκτούν νέο ιδιοκτησιακό καθεστώς ή επιστρέφουν στην ανεξαρτησία τους. Πρόκειται για τα Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory και Undead Labs.
Η περίπτωση της Arkane, ωστόσο, είναι διαφορετική και αρκετά πιο περίπλοκη.
Σε αντίθεση με τα υπόλοιπα στούντιο, η Arkane δεν έχει ακόμη βρει νέο επενδυτή ή ιδιοκτήτη. Όπως αποκάλυψε η επικεφαλής του Xbox, η εταιρεία έχει ξεκινήσει επίσημες διαβουλεύσεις με το γαλλικό Comité Social et Économique (CSE), τον θεσμικό φορέα που εκπροσωπεί τους εργαζομένους στη Γαλλία και συμμετέχει σε σημαντικές εταιρικές αποφάσεις.
Η διαδικασία αυτή αποτελεί υποχρεωτικό στάδιο όταν εξετάζονται μεγάλες αναδιαρθρώσεις ή πιθανές αλλαγές ιδιοκτησίας, γεγονός που δείχνει πως το μέλλον της Arkane παραμένει εξαιρετικά αβέβαιο. Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστό αν θα υπάρξουν απολύσεις, αν το στούντιο θα βρεθεί στα χέρια νέου εκδότη ή ακόμη και αν θα συνεχίσει να λειτουργεί με την υπάρχουσα μορφή του.
Τι σημαίνει αυτό για το Marvel’s Blade;
Η μεγαλύτερη ανησυχία αφορά φυσικά το Marvel’s Blade, το οποίο ανακοινώθηκε στα The Game Awards 2023 και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες συνεργασίες της Marvel Games με τη Bethesda.
Το παιχνίδι τοποθετείται στο Παρίσι και ακολουθεί τον Blade στην προσπάθειά του να εξοντώσει μια τεράστια επιδημία βαμπίρ που έχει κατακλύσει την πόλη. Η Arkane Lyon είχε επιλέξει μια third-person action-adventure προσέγγιση, διαφοροποιούμενη από τα immersive sims για τα οποία έγινε γνωστή.
Από την ανακοίνωσή του και μετά, το στούντιο έχει δημοσιεύσει ελάχιστες πληροφορίες για το project, γεγονός που έχει οδηγήσει στην εμφάνιση αρκετών φημών σχετικά με την ανάπτυξή του. Δεν είναι ακόμη γνωστό αν η Disney και η Marvel σκοπεύουν να στηρίξουν οικονομικά το στούντιο ή αν θα αναζητηθεί άλλος συνεργάτης σε περίπτωση αλλαγής ιδιοκτησίας.
Ένα project εκατοντάδων εκατομμυρίων
Οι δυσκολίες γύρω από το παιχνίδι είχαν αρχίσει να γίνονται εμφανείς ήδη από το 2025. Τότε είχαν διαρρεύσει πληροφορίες που ανέφεραν ότι το Marvel’s Blade μπήκε σε πλήρη παραγωγή μόλις μέσα στο 2024, αρκετά αργότερα από όσο περίμεναν πολλοί.
Την ίδια περίοδο, γαλλικά έγγραφα που είχαν διαρρεύσει υποστήριζαν πως η Microsoft είχε ήδη επενδύσει περίπου 94 εκατομμύρια ευρώ στην ανάπτυξη του τίτλου, ποσό που αποδεικνύει ότι πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες παραγωγές της Arkane.
Παρά τις φήμες και τις δυσκολίες, ο Todd Howard της Bethesda είχε δηλώσει μόλις τον προηγούμενο μήνα σε συνέντευξή του στο Entertainment Weekly ότι η ομάδα της Arkane κάνει «πραγματικά εξαιρετική δουλειά» με το παιχνίδι, εκφράζοντας την εμπιστοσύνη του στο project.
Πάντως, προς το παρόν τουλάχιστον, το μόνο βέβαιο είναι ότι η Arkane δίνει μάχη για το μέλλον της. Αν θα καταφέρει να βρει νέο επενδυτή και να ολοκληρώσει το Marvel’s Blade παραμένει άγνωστο, όμως οι επόμενοι μήνες αναμένεται να είναι καθοριστικοί τόσο για το ίδιο το στούντιο όσο και για ένα από τα πιο φιλόδοξα παιχνίδια της Marvel.
Διαβάστε ακόμα:
Αναβαθμίζεται αισθητά το σύστημα αναφορών του Roblox
Ο David Gaider ψάχνει εκδότη για το νέο παιχνίδι της Summerfall Studios
