Όταν μια σειρά όπως το Mario Kart έχει καταφέρει να γίνει σχεδόν συνώνυμη με τις λέξεις “καλτ” και “διασκέδαση”, οποιαδήποτε αλλαγή στη συνταγή της φέρνει μαζί της και ένα τεράστιο ρίσκο. Το πιο πρόσφατο παράδειγμα ακούει στο όνομα Mario Kart World, το οποίο, μετά το update 1.1.2, βρέθηκε στο στόχαστρο χιλιάδων απογοητευμένων παικτών, με τo Metacritic να γεμίζει με αρνητικά user reviews μέσα σε ελάχιστες μέρες.
Η επίμαχη αλλαγή ήρθε από εκεί που κανείς δεν το περίμενε – από την επιλογή “Random” στους online VS αγώνες. Μέχρι πρότινος, αυτό σήμαινε τυχαίος αγώνας τριών γύρων (three-lap race). Μετά το update όμως, το Random έχει αρχίσει να δίνει προτεραιότητα σε intermission αγώνες, οι οποίοι είναι πιο σύντομοι, έχουν μόνο ένα γύρο και ξεκινούν με τον παίκτη να πρέπει να φτάσει στην πίστα πριν την ολοκληρώσει. Και όπως ήταν αναμενόμενο, κανείς δεν το ζήτησε αυτό.
Αντί για ποικιλία και στρατηγική, πολλοί παίκτες νιώθουν πλέον πως η εμπειρία μοιάζει “ρηχή”, χωρίς το βάθος και την ένταση που έδιναν οι κλασικές πίστες. Το αποτέλεσμα ήταν ένας καταιγισμός από review bombs: μέσα σε πέντε ημέρες, 99 αρνητικές κριτικές μπήκαν στη Metacritic, ρίχνοντας το user score του Mario Kart World από 8.3 σε 7.8. Και αυτό χωρίς να υπολογίσουμε τις 220 mixed reviews, που αποτυπώνουν το γενικότερο κλίμα απογοήτευσης και σύγχυσης.
Παράλληλα, δεν λείπουν και τα αιτήματα για την επιστροφή κλασικών features, όπως τα Grand Prix modes από το Mario Kart 8 Deluxe, αλλά και μια απλή επιλογή να παίξει κάποιος μία πίστα με φίλους, χωρίς intermission. Η κοινότητα φαίνεται να λέει ένα ξεκάθαρο «θέλουμε πίσω τον έλεγχο» – και όχι άλλες τυχαίες αποφάσεις που αλλάζουν τον τρόπο που παίζουμε με τρόπο βεβιασμένο.
Η Nintendo, όπως πάντα, δεν έχει απαντήσει στις αρνητικές κριτικές – και δύσκολα θα το κάνει. Όμως, το timing έχει σημασία. Το Mario Kart World είναι ο βασικός τίτλος αγώνων του Nintendo Switch 2, και η εταιρεία σχεδιάζει να τον υποστηρίξει για χρόνια. Αν αυτός είναι ο στόχος, τότε η φωνή των παικτών δεν μπορεί να αγνοηθεί, όσο κι αν επισήμως δεν απαντηθεί.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι όταν μιλάμε για Mario Kart, το κοινό περιμένει μια εμπειρία σχεδόν τελετουργική: χαβαλές, αγωνία, μπανάνες και καλοσχεδιασμένες πίστες. Αν ένα update αρχίσει να αλλοιώνει αυτό το DNA, τότε η κοινότητα – με review bombs ή χωρίς – θα φροντίσει να το μάθει η Nintendo με τον πιο δυνατό τρόπο.
Διαβάστε ακόμα:
Ακόμα περισσότερα δώρα για τους παίχτες του Persona 5: The Phantom X
Οι Blade και Phoenix φαίνεται να είναι οι δύο επόμενοι χαρακτήρες του Marvel Rivals
