Φαίνεται πως το φημολογούμενο νέο παιχνίδι Banjo-Kazooie, που λέγεται ότι βρισκόταν υπό ανάπτυξη, ίσως ακυρώθηκε σιωπηλά λόγω της πρόσφατης αναδιάρθρωσης της Microsoft, η οποία ήδη έχει οδηγήσει στην ακύρωση πολλών τίτλων και στο κλείσιμο στούντιο όπως το The Initiative.
Το Banjo-Kazooie είχε ελπίδες για επιστροφή
Το Banjo-Kazooie, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του στο Nintendo 64 το 1998, θεωρείται σήμερα ένας από τους πιο εμβληματικούς 3D platformers όλων των εποχών. Η ιστορία του παιχνιδιού ακολουθεί τον Banjo και την Kazooie στην προσπάθειά τους να σώσουν την αδερφή του Banjo, Tootie, από την κακιά μάγισσα Gruntilda. Ακολούθησαν δύο ακόμη συνέχειες και spin-offs για το Game Boy Advance, ενώ το τελευταίο “κανονικό” παιχνίδι της σειράς ήταν το Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts για το Xbox 360, το 2008.
Παρά τη μακρόχρονη απουσία νέων τίτλων, η φήμη για μια νέα επιστροφή άρχισε να κυκλοφορεί το 2023, όταν ο γνωστός insider NateDrake αποκάλυψε μέσω του ResetEra ότι ένα νέο Banjo-Kazooie ήταν υπό ανάπτυξη. Ωστόσο, ο ίδιος insider επανήλθε πρόσφατα δηλώνοντας πως «έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που έμαθε κάτι νεότερο» και πως πιθανότατα το project έχει “μπει στο ράφι” ή και ακυρωθεί εντελώς.
Η ακύρωση έρχεται σε κρίσιμη στιγμή για τη Microsoft
Η είδηση έρχεται την ίδια ημέρα που η Microsoft ανακοίνωσε μαζικές απολύσεις που επηρεάζουν περίπου 9.000 εργαζόμενους – το 4% του συνολικού της δυναμικού. Η αναδιάρθρωση αυτή έχει ήδη οδηγήσει σε ακυρώσεις σημαντικών projects, μεταξύ των οποίων και το πολυαναμενόμενο reboot του Perfect Dark, καθώς και το αμφιλεγόμενο Everwild από τη Rare.
Το ενδεχόμενο ακύρωσης του νέου Banjo-Kazooie πλήττει ιδιαίτερα τους fans, καθώς συνοδεύεται και από την πιθανή αποχώρηση του Gregg Mayles, του θρυλικού δημιουργού της σειράς, από τη Rare. Ο Mayles εργάζεται στη Rare από το 1989 και έχει εμπλακεί σε περισσότερους από 30 τίτλους, μεταξύ αυτών και τα Donkey Kong Country, Viva Piñata, καθώς και το ίδιο το Banjo-Kazooie.
Αν και δεν έχει υπάρξει επίσημη ανακοίνωση για την αποχώρησή του, πηγές μέσα από τη Rare επιβεβαιώνουν ότι αποχωρεί, ενώ ο λογαριασμός του στο LinkedIn παραμένει ακόμη ενεργός, καταγράφοντας τον ως «Various design roles».
Ένα όνειρο που δεν έγινε πραγματικότητα;
Ο ίδιος ο Phil Spencer, CEO της Microsoft Gaming, είχε παραδεχτεί δημοσίως στο παρελθόν ότι γνωρίζει πόσο πολύ θέλει το κοινό την επιστροφή του Banjo-Kazooie. Παρά τις προσδοκίες και τις φήμες, φαίνεται ότι το project δεν πρόλαβε ποτέ να προχωρήσει σε πλήρη ανάπτυξη – ή αν το έκανε, δεν άντεξε το βάρος των εσωτερικών αλλαγών της Microsoft.
Τι μένει για τους fans;
Αν και καμία επίσημη ανακοίνωση δεν έχει επιβεβαιώσει 100% την ακύρωση του νέου Banjo-Kazooie, τα σημάδια δείχνουν πως το όνειρο μιας πραγματικής επιστροφής του bear & bird duo ίσως έχει χαθεί για τώρα. Για τους νοσταλγούς της σειράς, η ελπίδα ίσως παραμένει μέσα από re-releases και συλλογές όπως το Rare Replay, όμως μια νέα περιπέτεια φαίνεται όλο και πιο μακρινή.
Διαβάστε ακόμα:
