Η Nintendo συνεχίζει να τραβάει τα φώτα της δημοσιότητας με τις νομικές της κινήσεις, αφού εξασφάλισε στις ΗΠΑ μια νέα πατέντα για το σύστημα “summoning” χαρακτήρων στη μάχη, κάτι που, σύμφωνα με αναλυτές, θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για ολόκληρη τη βιομηχανία του gaming.
Το timing δεν είναι καθόλου τυχαίο, μιας και από τον Σεπτέμβριο του 2024 η Nintendo και η The Pokémon Company βρίσκονται σε δικαστική διαμάχη με την Pocketpair, δημιουργό του Palworld, κατηγορώντας την ότι παραβίασε τρεις πατέντες τους που σχετίζονται με creature-capture και ride-switching μηχανισμούς. Η υπόθεση έχει κατατεθεί μόνο στην Ιαπωνία, αλλά η Nintendo κινείται παράλληλα για κατοχύρωση παρόμοιων πατεντών και στις ΗΠΑ, αφήνοντας ξεκάθαρα να εννοηθεί ότι η διαμάχη μπορεί να πάρει διεθνείς διαστάσεις.
Η πιο πρόσφατη πατέντα, με αριθμό 12,403,397, περιγράφει ένα σύστημα όπου ο παίκτης μπορεί να κινεί τον βασικό του χαρακτήρα, να καλεί έναν sub-character, και ανάλογα με το πού εμφανίζεται αυτός, να ξεκινά είτε μια μάχη με απευθείας input του παίκτη είτε μια αυτόματη μάχη σε καθορισμένη κατεύθυνση. Η πατέντα καλύπτει τον συνδυασμό αυτών των μηχανισμών – και όχι κάθε summoning σύστημα γενικά – αλλά η διατύπωσή της παραμένει αρκετά ευρεία. Ο αναλυτής Florian Mueller μάλιστα τη χαρακτήρισε «σοκαριστική» και «θεμελιώδη απειλή για τη δημιουργικότητα και την καινοτομία» στη βιομηχανία.
Παρότι η συγκεκριμένη πατέντα δεν συνδέεται άμεσα με το Palworld, η Nintendo πλέον έχει κατοχυρώσει και στις ΗΠΑ το creature-switching patent (12,409,387) που βρίσκεται στο κέντρο της διαμάχης με την Pocketpair στην Ιαπωνία. Αυτό σημαίνει ότι αν θελήσει να κινηθεί νομικά και στη Δύση, έχει πλέον το νομικό έδαφος για να το κάνει. Από την πλευρά της, η Pocketpair υπερασπίζεται το Palworld με δύο κινήσεις: αφενός αμφισβητεί την εγκυρότητα των πατεντών, αφετέρου υποστηρίζει ότι το παιχνίδι της δεν παραβιάζει καμία από αυτές.
Όλα αυτά εντείνουν τις ανησυχίες για το αν η Nintendo προσπαθεί να ελέγξει με νομικά εργαλεία βασικά gameplay mechanics που έχουν χρησιμοποιηθεί ευρέως στη βιομηχανία εδώ και δεκαετίες. Και όσο η μάχη με το Palworld συνεχίζεται, φαίνεται πως το 2025 θα είναι καθοριστική χρονιά για το πώς θα οριστούν τα όρια ανάμεσα σε πατέντες, καινοτομία και δημιουργική ελευθερία στα videogames.
Διαβάστε ακόμα:
Πρώτες αναφορές από την Bungie για το επόμενο expansion του Destiny 2
Όλα δείχνουν πως η συνέχεια του Dead Island δεν βρίσκεται και πολύ μακριά
