Καλησπέρα αγαπητέ αναγνώστη και καλωσήρθες, σε ένα ακόμα review εδώ στο Gamelab. Ξεκινώντας θα σου πω ότι, υπάρχει μια παράξενη στιγμή στην αρχή του Resonance: A Plague Tale Legacy, όταν συνειδητοποιείς ότι κάτι λείπει. Δεν υπάρχουν σμήνη αρουραίων. Δεν υπάρχουν η Amicia και ο Hugo. Δεν υπάρχει εκείνη η αίσθηση ότι παλεύεις απελπισμένα να επιβιώσεις. Αντί γι’ αυτά, έχεις τη Sophia, ένα σπαθί, ένα dagger και ένα μυστηριώδες νησί δεμένο με τη Μινωική μυθολογία. Στην αρχή, μοιάζει σχεδόν λάθος.
Όμως αυτό το συναίσθημα δεν κρατάει. Το Resonance πηγαίνει το A Plague Tale σε μια νέα κατεύθυνση, χωρίς να χάνει την ταυτότητα που κάνει τη σειρά ξεχωριστή. Παραμένει μια ιστορία για τη μοίρα, τον πόνο, την οικογένεια και το Macula, αλλά η γνώριμη φόρμουλα έχει χτιστεί ξανά γύρω από τη μάχη, την εξερεύνηση, τους γρίφους με το φως και μια πολύ πιο δυναμική ηρωίδα.
Έπαιξα το Resonance: A Plague Tale Legacy στο Xbox Series X, κυρίως σε performance mode, διότι κατά την άποψη μου είναι προτιμότερο να ‘θυσιάσεις’ γραφικά από απόδοση, και τελικά βρήκα ένα παιχνίδι που μου άρεσε περισσότερο απ’ όσο περίμενα. Δεν είναι τέλειο. Ορισμένες μάχες κουράζουν, το τελευταίο μέρος γίνεται εξαντλητικό και η ιστορία λειτουργεί πολύ καλύτερα αν γνωρίζεις ήδη τη σειρά. Όταν όμως η Asobo Studio βρίσκει τη σωστή ισορροπία, το Resonance μπορεί να γίνει πραγματικά εντυπωσιακό.
Τοποθετημένο περίπου 15 χρόνια πριν από το A Plague Tale: Requiem, το Resonance ακολουθεί τη Sophia, μια νεαρή plunderer της οποίας τα παιδικά οράματα την οδηγούν προς έναν αρχαίο Μινωικό πολιτισμό. Όταν ο πατέρας της φεύγει αναζητώντας το μυστηριώδες νησί που βλέπει στα οράματά της, η Sophia μετά από χρόνια αποφασίζει να ακολουθήσει τα ίχνη του. Το ταξίδι της την οδηγεί στην Κρήτη μαζί με τη Leni, την καλύτερή της φίλη, και πολύ γρήγορα μετατρέπεται σε κάτι πολύ πιο επικίνδυνο από ένα απλό κυνήγι θησαυρού.
Μου άρεσε η Sophia από την αρχή. Είναι σίγουρη για τον εαυτό της, σαρκαστική και ξεκάθαρα ικανή να φροντίσει μόνη της τον εαυτό της. Αυτό την κάνει πολύ διαφορετική από την Amicia, και αυτή η διαφορά έχει σημασία. Η ευάλωτη πλευρά της Amicia ήταν βασικό κομμάτι των προηγούμενων παιχνιδιών. Η Sophia δεν χρειάζεται να κρύβεται από κάθε απειλή που συναντά. Μπορεί να τραβήξει το σπαθί της και να πολεμήσει.
Η σχέση της Sophia με τη Leni δίνει επίσης λίγη ζεστασιά στην ιστορία. Οι διάλογοί τους λειτουργούν καλά, αν και κάποιες φορές το παιχνίδι μάς λέει ότι χρειάζονται η μία την άλλη περισσότερο απ’ όσο το δείχνει το ίδιο το gameplay. Η Leni είναι χρήσιμη σε ορισμένες στιγμές, αλλά δεν επηρεάζει ιδιαίτερα τον τρόπο με τον οποίο εξερευνάς ή λύνεις τους γρίφους.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι το προσωπικό arc της Sophia δεν είναι τόσο δυνατό όσο θα μπορούσε. Η ιστορία της είναι ενδιαφέρουσα, αλλά δεν αλλάζει όσο θα περίμενες μετά από όλα όσα περνάει. Παραδόξως, η αρχαία ιστορία που ανακαλύπτει μπορεί να γίνει πιο ενδιαφέρουσα από το δικό της ταξίδι. Και κάπου εδώ το Resonance γίνεται πραγματικά ενδιαφέρον.
Το παιχνίδι μετακινείται συνεχώς ανάμεσα στη μεσαιωνική περιπέτεια της Sophia και την ιστορία του Θησέα στην αρχαία Μινωική εποχή. Αυτά τα chapters δεν υπάρχουν απλώς για να δείξουν ένα διαφορετικό setting. Όσα συμβαίνουν στη μία εποχή επηρεάζουν τον τρόπο που καταλαβαίνεις την άλλη. Η αντίθεση είναι εξαιρετική.
Η Μινωική Κρήτη μοιάζει ζωντανή και γεμάτη χρώμα, με εντυπωσιακές τοιχογραφίες, υφάσματα, λουλούδια και τεράστιους ναούς. Στην εποχή της Sophia βλέπουμε τα ίδια μέρη μετά από αιώνες παρακμής. Ό,τι κάποτε ήταν μεγαλοπρεπές είναι τώρα σπασμένο, θαμμένο και επικίνδυνο. Έτσι δημιουργείται μια πολύ όμορφη αίσθηση ανακάλυψης. Δεν εξερευνάς απλώς ερείπια. Βλέπεις τι ήταν αυτά τα μέρη πριν γίνουν ερείπια.
Η μυθολογία αντιμετωπίζεται επίσης με αρκετή φαντασία ώστε να κρατάει το ενδιαφέρον. Η γνωστή ιστορία του Θησέα και του Μινώταυρου ξαναγράφεται μέσα από το πρίσμα του Macula, και όσο η Sophia προχωρά βαθύτερα στο νησί, τόσο περισσότερο ενώνονται τα κομμάτια. Υπάρχει όμως ένα σημαντικό θέμα.
Αν έχεις παίξει τα Innocence και Requiem, θα καταλάβεις πολύ καλύτερα προς τα πού οδηγεί το Resonance. Ορισμένες αποκαλύψεις στο τελευταίο κομμάτι έχουν πραγματικά δύναμη όταν αναγνωρίζεις τις συνδέσεις. Για τους νέους παίκτες, όμως, το φινάλε μπορεί να γίνει μπερδεμένο, επειδή το παιχνίδι θεωρεί ότι γνωρίζεις κομμάτια του ευρύτερου lore.
Οπότε ναι, θα πρότεινα να έχεις παίξει πρώτα τα προηγούμενα παιχνίδια. Το Resonance μπορεί να παιχτεί πρώτο μιας και είναι prequel των προαναφερθέντων, αλλά δεν αποτελεί την ιδανική πρώτη γνωριμία με τη σειρά.
Η μεγαλύτερη αλλαγή στο gameplay είναι η μάχη. Τα προηγούμενα Plague Tale βασίζονταν στο stealth και την επιβίωση. Το Resonance είναι πολύ πιο άνετο στο να ρίχνει τη Sophia κατευθείαν στη μάχη. Μπορεί να επιτίθεται, να αποφεύγει χτυπήματα, να μπλοκάρει, να κάνει parry και να κάνει kick στους εχθρούς για να σπάσει την άμυνά τους. Αποκτά επίσης ένα grappling hook που τραβά τους εχθρούς προς το μέρος της και είναι ιδιαίτερα χρήσιμο απέναντι στους τοξότες. Και, ειλικρινά, λειτουργεί καλά.
Η Sophia είναι γρήγορη και άμεση στον χειρισμό, ενώ η μάχη αποκτά ωραίο ρυθμό όταν αντιμετωπίζεις λίγους εχθρούς. Παρατηρείς τις επιθέσεις τους, κάνεις σωστά το parry, αποφεύγεις το χτύπημα, σπας την άμυνα και τελειώνεις τον αντίπαλο. Το health regeneration συνδέεται με τα executions, οπότε το παιχνίδι σε ενθαρρύνει να είσαι επιθετικός αντί να παίζεις συνεχώς αμυντικά.
Υπάρχει επίσης ένα progression σύστημα που σου επιτρέπει να βελτιώσεις συγκεκριμένα combat abilities. Μπορείς να δώσεις βάρος στο dodge, στο parry, στο kicking ή σε άλλες τεχνικές, και αργότερα να αλλάξεις τις επιλογές σου. Αυτή η ελευθερία είναι μια καλή προσθήκη. Το πρόβλημα είναι ότι το combat δεν έχει αρκετό βάθος για να στηρίξει ολόκληρο το παιχνίδι.
Απέναντι σε λίγους εχθρούς είναι διασκεδαστικό. Όταν όμως οι αντίπαλοι αυξάνονται, τα προβλήματα φαίνονται. Δεν υπάρχει lock-on και, όταν πολλοί εχθροί περικυκλώνουν τη Sophia, το να χτυπήσεις αυτόν που θέλεις μπορεί να γίνει εκνευριστικό. Οι εχθροί με ασπίδες, οι τοξότες και οι heavier μαχητές κάνουν επίσης ορισμένες μάχες περισσότερο άβολες παρά δύσκολες. Δεν είναι κακό σύστημα μάχης. Κάθε άλλο. Απλώς αρχίζει να επαναλαμβάνεται πριν ολοκληρωθεί η περίπου 12ωρη περιπέτεια.
Το φως ήταν πάντα σημαντικό στο A Plague Tale και το Resonance του δίνει έναν νέο ρόλο. Η Sophia κουβαλά μια μυστηριώδη Μινωική σφαίρα που της επιτρέπει να χειρίζεται το φως. Ανακατευθύνεις ακτίνες, περιστρέφεις καθρέφτες, αποκαλύπτεις σύμβολα και ενεργοποιείς αρχαίους μηχανισμούς. Αργότερα, νέα abilities προσθέτουν περισσότερες δυνατότητες, όπως ο διαχωρισμός του φωτός σε διαφορετικά χρώματα.
Σπάνια βρέθηκα να κοιτάζω την οθόνη χωρίς να καταλαβαίνω τι πρέπει να κάνω. Οι περισσότεροι γρίφοι είναι αρκετά ξεκάθαροι. Τους απόλαυσα όμως επειδή ταιριάζουν με την ιστορία.
Η Sophia κουβαλά ένα σημειωματάριο γεμάτο σχέδια και στοιχεία από τα οράματά της και τις προηγούμενες αποστολές. Το σημειωματάριο γίνεται μέρος της επίλυσης των γρίφων και δίνει στην εξερεύνηση μια ωραία αρχαιολογική αίσθηση. Ακολουθείς στοιχεία που άφησαν πίσω τους άνθρωποι πριν από εσένα, αντί να περπατάς απλώς προς ένα φωτεινό objective marker.
Τούτου λεχθέντος, κάποιοι γρίφοι είναι γνώριμοι. Πιθανότατα έχεις μετακινήσει καθρέφτες για να ανακατευθύνεις φως και σε άλλα παιχνίδια. Το Resonance δεν εφευρίσκει ξανά την ιδέα. Και δεν χρειάζεται να το κάνει. Οι καλύτεροι γρίφοι είναι εκείνοι όπου ο χειρισμός του φωτός γίνεται μέρος του ίδιου του περιβάλλοντος και όχι απλώς ένας τρόπος για να ανοίξεις μια πόρτα. Εκείνες οι στιγμές είναι πολύ πιο κοντά σε αυτό που ήθελα από το παιχνίδι.
Για μένα, το Resonance είναι στα καλύτερά του όταν θυμάται τι έκανε το A Plague Tale ξεχωριστό. Κάποια στιγμή, η Sophia συναντά κάτι που δεν μπορεί με τίποτα να νικήσει με το σπαθί της. Δεν θα αποκαλύψω τι είναι, γιατί η ίδια η ανακάλυψη αποτελεί μία από τις καλύτερες στιγμές του παιχνιδιού. Αυτά τα chapters επαναφέρουν το stealth με πολύ ουσιαστικό τρόπο.
Το πλάσμα κυνηγά τη Sophia μέσα σε σκοτεινές περιοχές και αντιδρά στην κίνηση και τον ήχο. Μπλε particles αποκαλύπτουν την παρουσία της και αφήνουν ένα ίχνος όταν κινείται πολύ γρήγορα. Το φως γίνεται η προστασία της, ενώ το σκοτάδι ισοδυναμεί με θάνατο. Ξαφνικά, όλη αυτή η αυτοπεποίθηση με το σπαθί δεν σημαίνει τίποτα.
Καλύπτεσαι, παρακολουθείς το πλάσμα να περνά, περιμένεις την κατάλληλη στιγμή και τρέχεις προς την επόμενη ασφαλή πηγή φωτός. Μερικές φορές δεν έχεις άλλη επιλογή από το να τρέξεις. Ο ηχητικός σχεδιασμός κάνει εξαιρετική δουλειά, με αναπνοές, κινήσεις και μακρινούς ήχους να δημιουργούν πραγματική ένταση.
Αυτά τα chapters είναι εύκολα από τις δυνατότερες στιγμές του Resonance. Αποτυπώνουν τον φόβο και την ευαλωτότητα που χαρακτήρισαν τα προηγούμενα παιχνίδια, χωρίς να χρειάζεται να επιστρέψουν οι αρουραίοι. Και αυτή ήταν μια έξυπνη απόφαση.
Οπτικά, το Resonance είναι ένα από τα πιο δυνατά παιχνίδια της Asobo Studio. Και εδώ θέλω να σταθώ λίγο περισσότερο, ειδικά ως Έλληνας παίκτης. Η Κρήτη και ο Μινωικός πολιτισμός δεν χρησιμοποιούνται απλώς ως ένα εξωτικό σκηνικό. Οι αρχαίοι ναοί, οι τοιχογραφίες, τα ερείπια, τα δάση, οι βράχοι και τα υπόγεια δωμάτια έχουν έντονη ταυτότητα. Η αντίθεση ανάμεσα στο πολύχρωμο παρελθόν και το κατεστραμμένο παρόν είναι πανέμορφη.
Στη δική μου εμπειρία, η απόδοση ήταν γενικά πολύ καλή. Παρατήρησα μερικές μικρές παραξενιές στο AI του companion και λίγο tearing, αλλά τίποτα που να χαλάσει σοβαρά την εμπειρία.
Αξίζει έπαινος και στον ήχο. Το sound design κινείται από την περιπέτεια στον τρόμο ανάλογα με την εποχή και την κατάσταση, ενώ το voice acting δίνει αρκετή προσωπικότητα στους χαρακτήρες ώστε να στηρίξει τις πιο ήρεμες σκηνές. Όταν ο τρόμος παίρνει τα ηνία, ο ηχητικός σχεδιασμός γίνεται ιδιαίτερα αποτελεσματικός.
Το soundtrack του παιχνιδιού είναι πραγματικά απίστευτο. Το έχει συνθέσει ο Olivier Derivière και περιλαμβάνει αυθεντικές ελληνοκυπριακές μουσικές παραδόσεις, μεταξύ των οποίων και ερμηνείες της Χορωδίας Amalgamation υπό τη διεύθυνση της Βασιλικής Αναστασίου.
Το Resonance δεν διατηρεί την ίδια ισορροπία μέχρι τους τίτλους τέλους, αλλά προσωπικά δεν είχα πρόβλημα με το ότι το παιχνίδι γίνεται όλο και πιο σκοτεινό. Αντίθετα, αυτή η αλλαγή ταιριάζει πολύ στο A Plague Tale και δίνει στα τελευταία chapters μια πιο βαριά, σχεδόν εφιαλτική ατμόσφαιρα.
Το πρώτο μισό είναι εκεί όπου βρήκα την καλύτερη ισορροπία ανάμεσα σε εξερεύνηση, γρίφους, ιστορία και μάχη. Αργότερα, όμως, το παιχνίδι αφήνει σταδιακά την περιπέτεια και τη ζεστασιά της Κρήτης πίσω του και κατεβαίνει όλο και βαθύτερα στο σκοτάδι. Περισσότεροι εχθροί, πιο σκληρές σκηνές και μια αίσθηση ότι η Sophia πλησιάζει σε κάτι που δεν θα έπρεπε να είχε ξυπνήσει κάνουν το τελευταίο κομμάτι αρκετά πιο βαρύ.
Το ξύλο και η ψυχολογική πίεση που τρώει η Sophia μπορεί επίσης να γίνει υπερβολικό. Κάποια στιγμή, το να τη βλέπεις να πονάει, να κυλιέται από εδώ κι από εκεί και να φτάνει ξανά στα όρια του θανάτου χάνει τη συναισθηματική του δύναμη. Σταματάς να ανησυχείς αν θα επιβιώσει, επειδή το παιχνίδι έχει ήδη δείξει ότι μπορεί να επιβιώσει σχεδόν από τα πάντα.
Τα τελευταία chapters τραβά αυτές τις σκοτεινές θεματικές στα άκρα. Και, για μένα, αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό. Το A Plague Tale δεν ήταν ποτέ χαρούμενη σειρά και το Resonance φαίνεται να το θυμάται πολύ καλά. Η φρίκη εδώ δεν υπάρχει μόνο για να σοκάρει, λειτουργεί ως αντίθεση με την πανέμορφη Κρήτη που γνωρίζουμε στην αρχή και κάνει την κάθοδο της Sophia ακόμη πιο έντονη.
Κι όμως, το τέλος εξακολουθεί να έχει βάρος. Και όσο πιο βαθιά μπαίνει η ιστορία στη μυθολογία, στο Macula και στην πραγματική φύση του νησιού, τόσο περισσότερο αισθάνεσαι ότι η περιπέτεια έχει αφήσει πίσω της το αρχικό κυνήγι θησαυρού και έχει μετατραπεί σε κάτι πολύ πιο σκοτεινό.
Αν γνωρίζεις την ευρύτερη ιστορία του Macula, ορισμένες αποκαλύψεις μπορούν να σε χτυπήσουν δυνατά. Βλέπω τους παλιούς fans της σειράς να παίρνουν πολύ περισσότερα από αυτές τις τελευταίες στιγμές σε σχέση με κάποιον που γνωρίζει το A Plague Tale για πρώτη φορά.
Ένα πράγμα το οποίο δεν μου άρεσε είναι ότι, παρόλο που το παιχνίδι σφύζει από ελληνισμό σε soundtrack, setting κλπ, δεν υποστηρίζει την Ελληνική γλώσσα είτε σε μενού είτε σε μεταγλώττιση ή υπότιτλους. Προσωπικά δεν θα άλλαζα τα αγγλικά σε καμία περίπτωση, αλλά θα ήταν πολύ θετικό να υπάρχει αυτή η επιλογή, καθώς όλο το παιχνίδι περιστρέφεται γύρω από Ελληνική μυθολογία.
Εν κατακλείδι, το Resonance: A Plague Tale Legacy είναι ένα ριψοκίνδυνο prequel και χαίρομαι που η Asobo Studio πήρε αυτό το ρίσκο. Αφαιρεί τους αρουραίους, απομακρύνεται από το παραδοσιακό stealth και βάζει ένα σπαθί στα χέρια της Sophia. Δεν λειτουργεί κάθε πείραμα. Η μάχη γίνεται επαναλαμβανόμενη, κάποιοι γρίφοι είναι υπερβολικά απλοί και τα τελευταία chapters μπορούν να κουράσουν. Όμως υπάρχουν πολλά που αξίζουν εδώ.
Η Sophia είναι μια δυνατή νέα πρωταγωνίστρια. Το Μινωικό setting είναι πανέμορφο. Το διπλό timeline είναι έξυπνο. Οι γρίφοι με το φως ταιριάζουν απόλυτα στο αρχαιολογικό μυστήριο και οι συναντήσεις με το “πλάσμα” προσφέρουν μερικές από τις πιο αγχωτικές στιγμές ολόκληρης της σειράς. Και, κυρίως, το Resonance επεκτείνει τη μυθολογία αντί να επαναλαμβάνει απλώς όσα γνωρίζουμε.
Μπορεί να μην αντικαθιστά τα Innocence και Requiem στη δική μου κατάταξη, αλλά δεν χρειάζεται. Το Resonance έχει τη δική του ταυτότητα. Και αν σκεφτεί κανείς πόσο εύκολο θα ήταν για την Asobo να φτιάξει απλώς άλλη μία stealth περιπέτεια γεμάτη αρουραίους, αυτό είναι μάλλον το μεγαλύτερο κομπλιμέντο που μπορώ να του κάνω.
Βαθμολογία 8,5/10
Διαβάστε ακόμα:
Τελικά το πρόσφατο leak ήταν όντως για το Marvel’s Iron Man της EA Motive
