Η Cognosphere, η εκδότρια εταιρία του Honkai: Star Rail, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο – αυτή τη φορά όχι για κάποιο νέο event ή expansion, αλλά για μια αγωγή $150.000 εναντίον παίκτη που κατηγορείται για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων. Ο λόγος; Έκανε stream υλικό από unreleased χαρακτήρα του παιχνιδιού, πριν αυτός κυκλοφορήσει επίσημα. Και το θέμα δεν είναι τόσο απλό όσο ακούγεται.
Η υπόθεση κατατέθηκε στις 6 Ιουνίου 2025 στο District Court της Καλιφόρνιας, με την Cognosphere να στρέφεται εναντίον του Alfredo Lopez, ενός παίκτη που φέρεται να έκανε Discord stream gameplay με την 5-star Castorice – έναν χαρακτήρα που δεν είχε κυκλοφορήσει ακόμη και προοριζόταν για την έκδοση 3.2 του Honkai: Star Rail. Σύμφωνα με τα έγγραφα, η μετάδοση αυτή προβλήθηκε από πάνω από 12.000 θεατές, χωρίς να διευκρινίζεται το πώς ο Lopez απέκτησε το εν λόγω build.
Η Cognosphere δεν είναι άγνωστη με τέτοιου είδους κινήσεις. Το ίδιο είχε συμβεί και με τον γνωστό leaker Ubatcha στο παρελθόν, ενώ, σύμφωνα με τον αναλυτή Daniel Ahmad, η εταιρεία έχει κινηθεί νομικά πάνω από 500 φορές – πολλές εκ των οποίων στην Κίνα – χαρακτηρίζοντας μάλιστα τα leaks ως παραβίαση εμπορικών μυστικών. Δηλαδή, κάτι πολύ πιο σοβαρό από την κλασική παραβίαση NDA.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εταιρείες όπως η HoYoverse δίνουν τεράστια σημασία στο marketing cycle των παιχνιδιών τους. Κάθε banner, κάθε χαρακτήρας και κάθε update είναι χτισμένο πάνω σε συγκεκριμένο hype και προγραμματισμένη ανακοίνωση. Ένα leak, ειδικά με full gameplay footage ενός unreleased χαρακτήρα, μπορεί να «σκοτώσει» το momentum, να επηρεάσει αρνητικά την εμπειρία των παικτών και – από τη δική τους σκοπιά – να οδηγήσει σε οικονομική ζημιά.
Η υπόθεση Lopez όμως φέρνει στο φως και ένα μεγαλύτερο ερώτημα: πού σταματά το fan-driven content και πού ξεκινά η πνευματική ιδιοκτησία μιας εταιρείας; Πόση ευθύνη έχει κάποιος που κάνει stream κάτι που βρήκε; Κι αν το leak ήρθε από εσωτερικό κύκλο – κάτι που η Cognosphere μάλλον υπονοεί – τότε ο ίδιος ο streamer είναι ένοχος ή απλώς ο αγγελιαφόρος;
Το μόνο σίγουρο είναι πως η Cognosphere φαίνεται αποφασισμένη να εξαλείψει το leaking culture από τα παιχνίδια της, ειδικά τώρα που ετοιμάζεται για την κυκλοφορία του Honkai: Nexus Anima. Και αν ο αριθμός των αγωγών συνεχίσει να ανεβαίνει, τότε οι μέρες των ελεύθερων leaks στο Genshin, το Star Rail και το Zenless Zone Zero ίσως ανήκουν στο παρελθόν.
Ένα πράγμα είναι σίγουρο: το community δεν θα μείνει αδιάφορο, και η επόμενη μεγάλη μάχη του Star Rail δεν θα παιχτεί στον χάρτη – αλλά στις αίθουσες των δικαστηρίων.
Διαβάστε ακόμη:
Κυκλοφόρησε το Asia expansion του Wingspan
Η Bungie καθυστερεί την κυκλοφορία του Marathon μετά από τα αρνητικά σχόλια των παιχτών
