Η συζήτηση γύρω από το Stop Killing Games initiative συνεχίζεται με ένταση στη gaming κοινότητα, και αυτή τη φορά σχολιάζει ο ίδιος ο Randy Pitchford, CEO της Gearbox, λίγες μέρες πριν την κυκλοφορία του Borderlands 4. Το κίνημα δημιουργήθηκε από τον YouTuber Ross Scott, με αφορμή το πρόσφατο delisting του The Crew από την Ubisoft, και έχει στόχο να πιέσει τις εταιρείες να διασφαλίσουν ότι τα παιχνίδια δεν θα εξαφανίζονται οριστικά, αλλά θα παραμένουν διαθέσιμα μέσα από private ή community servers.
Η οπτική του Pitchford
Σε συνέντευξή του στο The Gamer, ο Pitchford παραδέχτηκε πως κι εκείνος έχει χάσει παιχνίδια που αγαπούσε, και σέβεται την προσπάθεια των fans να διατηρηθούν τίτλοι ζωντανοί. Ωστόσο, εξέφρασε και την αντίθετη πλευρά:
«Αν θέλουμε τα live-service παιχνίδια να είναι πραγματικά “ζωντανά”, τότε είναι αμοιβαία αποκλειόμενο με την ιδέα ότι δεν μπορούν να “πεθάνουν” ποτέ. Δεν ξέρω πώς μπορεί να ξεπεραστεί αυτό».
Ο Pitchford πήγε τη συζήτηση πιο μακριά, συνδέοντάς την με το αναπόφευκτο τέλος της ίδιας της ύπαρξης: από την ανθρώπινη θνησιμότητα μέχρι και την τελική «θερμική καταστροφή του σύμπαντος». Αναφέρθηκε μάλιστα στο Battleborn, το live-service παιχνίδι της Gearbox που σήμερα είναι εντελώς μη-παιξιμο χωρίς mods, σημειώνοντας πόσο τον πληγώνει ότι «όλα κάποτε τελειώνουν».
Το Stop Killing Games και η βιομηχανία
Η τοποθέτηση του Pitchford δεν είναι μοναδική, καθώς παρόμοιες δηλώσεις έχουν γίνει και από άλλους ηγέτες της βιομηχανίας. Ο CEO της Ubisoft τόνισε ότι «τίποτα δεν είναι αιώνιο», ενώ ο οργανισμός Video Games Europe υποστήριξε ότι το “sunsetting” τίτλων είναι αναγκαίο για λόγους κόστους και βιωσιμότητας. Από την άλλη, πολλοί gamers θεωρούν αυτές τις δικαιολογίες απογοητευτικές, καθώς δεν ζητούν ατελείωτη υποστήριξη, αλλά απλά τη δυνατότητα πρόσβασης μέσω community servers, ώστε να μη χαθεί εντελώς η εμπειρία ενός παιχνιδιού.
Borderlands 4 και το μήνυμα πίσω από τις δηλώσεις
Με το Borderlands 4 να πλησιάζει, τα λόγια του Pitchford αποκτούν ιδιαίτερο βάρος. Αν και η σειρά Borderlands δεν έχει χτιστεί ως live-service, το ερώτημα παραμένει:
Μπορεί η βιομηχανία να βρει έναν τρόπο ώστε οι μελλοντικοί τίτλοι –και όχι μόνο της Gearbox– να παραμείνουν ζωντανοί για τους fans, ακόμη και μετά το τέλος της επίσημης υποστήριξης;
Η συζήτηση γύρω από το Stop Killing Games δείχνει πόσο σημαντική είναι η διατήρηση της gaming κληρονομιάς. Ο Pitchford αναγνωρίζει την αξία της προσπάθειας, αλλά ταυτόχρονα επισημαίνει τις δυσκολίες που συνεπάγεται για live-service τίτλους. Το αν η πρωτοβουλία αυτή θα καταφέρει να φέρει αλλαγές στη βιομηχανία, παραμένει ανοιχτό ερώτημα.
