Τα Path of Exile και Slay the Spire ήταν μικρά indie games όταν κυκλοφόρησαν, αλλά η τεράστια επιτυχία τους τα ανέδειξε σε ακρογωνιαίους λίθους των αντίστοιχων genres τους — και τώρα ένα νέο RPG στο Steam συνδυάζει τα καλύτερα χαρακτηριστικά τους. Το Steam είναι μία από τις πιο χρησιμοποιούμενες πλατφόρμες για νέες κυκλοφορίες, κάτι που ισχύει ιδιαίτερα για τα indie games που χρειάζονται να χτίσουν momentum πριν την τελική κυκλοφορία. Είτε μέσω early access, είτε μέσω του wishlist feature, είτε λόγω του γεγονότος ότι εκατομμύρια χρήστες μπαίνουν καθημερινά στο Steam, η πλατφόρμα είναι ιδανική για αυτές τις ανάγκες.
Τα indie RPGs κυκλοφορούν συχνά για να καλύψουν το κενό που αφήνουν τα τεράστια AAA games που χρειάζονται χρόνια για να βγουν, όπως τα fantasy open-world games στο Steam που εκμεταλλεύονται την απουσία του The Elder Scrolls 6. Οι fans των action RPG έχουν βρει μερικούς από τους πιο τίμιους τίτλους της βιομηχανίας σε games όπως τα Path of Exile και Diablo από την AAA πλευρά, ή σε τίτλους όπως το Grim Dawn από μικρότερα studios. Παρομοίως, οι fans των deckbuilding και card games έχουν βρει τα go-to τους σε τίτλους όπως τα Slay the Spire, Balatro, ακόμα και το Magic: The Gathering Arena. Τώρα, ένα νέο παιχνίδι αναμιγνύει το deckbuilding του Slay the Spire με τα RPG και build-making features του Path of Exile.
Το Shards of Order είναι ένα νέο RPG στο Steam που συνδυάζει την πολυπλοκότητα των καλύτερων builds του Path of Exile 2 και του original, με το deckbuilding και τις στρατηγικές μάχες του Slay the Spire. Στο Shards of Order, οι παίκτες οδηγούν ένα party επιζώντων μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο cultists, undead εχθρούς, δράκους και άλλα, χρησιμοποιώντας ένα card-based combat system με έντονη έμφαση στο deckbuilding. Το παιχνίδι είναι στον πυρήνα του ένα dark fantasy RPG, αλλά σε αντίθεση με τα τυπικά deckbuilders, δεν έχει turns ή resources όπως το mana για να παίξεις κάρτες. Αντ’ αυτού, βασίζεται σε ένα time-based system, με κάθε κάρτα να κοστίζει χρόνο, και τους παίκτες να μπορούν να ξοδέψουν ένα ορισμένο χρονικό διάστημα πριν δράσουν οι εχθροί.
Το παιχνίδι έχει τρεις βασικούς ήρωες και τις αντίστοιχες κάρτες τους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο deck, αλλά η ανάμιξή τους επηρεάζει τις πιθανότητες να τραβήξεις κάρτες για κάθε ήρωα, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένοι μπορεί να μη δράσουν όταν το θέλουν οι παίκτες. Το παιχνίδι παρουσιάζει πολλές επιλογές στους παίκτες, οι οποίοι πρέπει να αποφασίσουν αν θα φορτώσουν το deck τους υπέρ ενός συγκεκριμένου ήρωα, αν θα κρατήσουν μια ισορροπημένη προσέγγιση, αν θα εστιάσουν σε δύο ήρωες αφήνοντας τον τρίτο πίσω, και ούτω καθεξής. Παρόλα αυτά, πρόκειται θεμελιωδώς για ένα νέο RPG στο Steam με κλασικά RPG features, καθώς οι παίκτες μπορούν να κάνουν level up, να προσαρμόσουν τους ήρωες, να επιλέξουν πώς θα χειριστούν τα διακριτά skill trees, να αποκτήσουν νέο εξοπλισμό, να κάνουν σημαντικές dialogue choices, ακόμα και να περάσουν skill checks. Σε συνδυασμό με το deckbuilding, αυτό δημιουργεί μια πολυπλοκότητα αντάξια των builds του Path of Exile.
Τα βασικά χαρακτηριστικά του Shards of Order με μια ματιά:
Character Progression: Το character customization, τα skill trees, το gear management και οι dialogue choices είναι το ψωμοτύρι του Shards of Order.
Exploration: Αν και δεν είναι open-world game, το Shards of Order διαθέτει έναν εξερευνήσιμο κόσμο με σημαντικές αποφάσεις για τους παίκτες, όπως το πού θα πάνε και ποιους εχθρούς θα αντιμετωπίσουν.
Time Counter System και Card-Based Combat: Card-based combat με ένα time counter στη θέση του mana ή των turns, που αναγκάζει τους παίκτες να χρησιμοποιούν τις κάρτες στρατηγικά για να αξιοποιήσουν στο έπακρο το χέρι τους πριν δράσουν οι εχθροί.
Shared Deck: Deckbuilding challenges που προέρχονται από ένα κοινό deck για τρεις ήρωες, δίνοντας στους παίκτες άπειρες δυνατότητες ως προς τον τρόπο που θέλουν να παίξουν.
Unlock New Gear and Cards: Οι παίκτες μπορούν να αποκτήσουν νέο εξοπλισμό και κάρτες για να προσαρμόσουν περαιτέρω τα builds και τα combat styles τους, είτε για έναν χαρακτήρα είτε και για τους τρεις.
Παρόλα αυτά, οι παίκτες πρέπει να έχουν το νου τους στο time counter σε κάθε μάχη και να βελτιστοποιούν τόσο την επιλογή των καρτών στο deck τους όσο και τον τρόπο που τις παίζουν. Αν και δεν πρόκειται για roguelike game όπως το Slay the Spire, οι fans του τελευταίου θα βρουν πολλές ομοιότητες στο gameplay του Shards of Order. Το παιχνίδι διαθέτει δικά του skill trees που μοιάζουν με το Atlas Tree του Path of Exile 2, και με πολύ σύνθετες επιλογές να κάνεις, αυτό το νέο Steam game θα κάνει τους PoE veterans να νιώσουν σαν στο σπίτι τους. Επιπλέον, το παιχνίδι κυκλοφορεί με 89% Very Positive reviews, μεταφέροντας τη μεγάλη δημοτικότητα που είχε ήδη από το beta.
